Les druidesses des sources antiques Source antique
Plusieurs textes tardifs de l'Antiquité mentionnent des « druidesses ». L'Histoire Auguste rapporte que l'empereur Alexandre Sévère consulta une druidesse gauloise, et qu'une autre aurait prophétisé la mort de l'empereur Aurélien. Vopiscus raconte que Dioclétien, alors simple soldat, rencontra une druidesse aubergiste en Gaule qui lui prédit l'empire1.
Ces anecdotes sont tardives (IIIe–IVe siècle) et leur valeur historique est limitée. Elles témoignent cependant de la persistance d'une tradition de femmes devineresses en Gaule longtemps après l'interdiction du druidisme.
Les bandrui irlandaises Tradition médiévale
Le vieil irlandais connaît le terme bandrui (femme druide), attesté dans plusieurs récits. Fedelm, prophétesse du Connacht dans le Táin Bó Cúailnge, prédit la défaite de l'armée de Medb face à Cú Chulainn. La Morrigan elle-même, bien que déesse, remplit des fonctions prophétiques associées au druidisme2.
Les textes de loi irlandais ne mentionnent cependant pas de statut juridique spécifique pour la bandrui, ce qui laisse incertain le degré d'institutionnalisation de ce rôle.
Les femmes de Mona Source antique
Le récit de Tacite sur la destruction du sanctuaire de Mona (Anglesey) en 60–61 ap. J.-C. décrit des femmes vêtues de noir, brandissant des torches et courant entre les rangs des défenseurs. Tacite les compare à des Furies, sans les qualifier explicitement de druidesses. Leur rôle exact — prêtresses, prophétesses, simples participantes au combat — reste discuté3.
Un débat ouvert Analyse
La question des femmes druides est complexe. Certains auteurs modernes insistent sur leur existence et voient dans les sources la preuve d'un druidisme ouvert aux deux sexes. D'autres soulignent la rareté et la fragilité des témoignages, et le risque de projeter sur les Celtes des idéaux égalitaires contemporains. La prudence s'impose : les sources sont trop lacunaires pour trancher définitivement4.